Mangiare solo per 8 ore al giorno può ridurre i sintomi del Crohn? I dati sorprendono

Mangiare in una finestra di otto ore al giorno può ridurre in modo significativo i sintomi del morbo di Crohn. Non è una teoria, ma il risultato di uno studio randomizzato controllato di 12 settimane condotto dall’Università di Calgary e finanziato dalla Crohn’s & Colitis Foundation, pubblicato sulla rivista scientifica Gastroenterology.

In sintesi, nei pazienti che hanno adottato l’alimentazione a tempo limitato (TRF), l’attività della malattia è diminuita del 40%, mentre il dolore addominale si è ridotto del 50%.

Lo studio ha coinvolto 35 adulti con morbo di Crohn e sovrappeso o obesità. I risultati, pur su un campione contenuto, aprono uno scenario nuovo nella gestione della malattia infiammatoria cronica intestinale.

Come funziona l’alimentazione a tempo limitato

L’alimentazione a tempo limitato (Time-Restricted Feeding, TRF) prevede:

• consumo di tutti i pasti entro 8 ore;
• digiuno nelle restanti 16 ore;
• applicazione del regime per almeno 6 giorni a settimana.

Nel trial clinico, i partecipanti hanno mantenuto qualità e quantità calorica simili al gruppo di controllo. La differenza non era nel “cosa” mangiare, ma nel “quando”.

I numeri dello studio

I risultati sono netti:

• perdita media di circa 2,5 kg (5,5 libbre) nel gruppo TRF;
• aumento medio di circa 1,5 kg (3,7 libbre) nel gruppo controllo;
• riduzione significativa del grasso viscerale;
• miglioramento dei marcatori infiammatori nel sangue;
• livelli più bassi di leptina e PAI-1;
• maggiore diversità del microbiota intestinale.

Secondo la professoressa Maitreyi Raman, associata di Medicina presso l’Università di Calgary:

“Questo studio dimostra che, sebbene la perdita di peso sia un risultato importante nelle persone con sovrappeso e morbo di Crohn, un’alimentazione a tempo limitato offre ulteriori benefici che vanno oltre la semplice riduzione del peso corporeo”.

E aggiunge:

“Abbiamo osservato miglioramenti significativi nei sintomi della malattia, una riduzione del disagio addominale, cambiamenti favorevoli nel metabolismo e nell’infiammazione e promettenti cambiamenti nella flora batterica intestinale, il che suggerisce che il digiuno intermittente può aiutare i pazienti a mantenere una remissione duratura dal morbo di Crohn”.

Cos’è il morbo di Crohn

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria cronica intestinale (IBD) caratterizzata da:

• dolori addominali;
• diarrea;
• stanchezza;
• presenza di muco e sangue nelle feci.

Il trattamento è prevalentemente farmacologico: antiinfiammatori e immunomodulatori per regolare l’attività del sistema immunitario. Nei casi più gravi può rendersi necessario un intervento chirurgico per rimuovere le porzioni intestinali danneggiate.

Le linee guida nutrizionali generalmente sconsigliano:

• cibi piccanti;
• alcol;
• caffeina;
• eccesso di grassi;
• eccesso di fibre;
• latticini in fase attiva.

Digiuno intermittente (TRF)

Morbo di Crohn

Metabolismo, immunità e microbiota

Andres Lorenzo Hurtado, vicepresidente senior della Ricerca Traslazionale presso la Crohn’s & Colitis Foundation, ha dichiarato:

“Questa ricerca suggerisce che cambiare il momento in cui mangiamo, non solo cosa mangiamo, può migliorare il metabolismo, aiutare il sistema immunitario a funzionare meglio e favorire la remissione a lungo termine del morbo di Crohn”.

Anche Natasha Haskey, ricercatrice associata, sottolinea che il TRF potrebbe rappresentare un’opzione sostenibile, biologicamente fondata, da integrare alle terapie farmacologiche.

I ricercatori evidenziano che, pur non parlando di “guarigione”, il rimodellamento metabolico e immunologico osservato si traduce in un miglior controllo dei sintomi.

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Attenzione

Il campione è ridotto (35 persone) e la durata limitata a 12 settimane. Non è uno studio definitivo, ma è il primo randomizzato controllato a dimostrare un impatto così significativo sull’attività del Crohn.

È fondamentale che i pazienti con IBD consultino il proprio medico prima di modificare la dieta.

FAQ

Il digiuno intermittente sostituisce i farmaci?
No. È un possibile supporto, non una terapia sostitutiva.

Serve ridurre le calorie?
No. Nello studio l’introito calorico era simile tra i gruppi.

Tutti i pazienti con Crohn possono farlo?
Serve valutazione medica individuale.

Quanto tempo serve per vedere benefici?
Nello studio i miglioramenti sono emersi in 12 settimane.

Per chi vuole monitorare le finestre di digiuno e i parametri metabolici, può essere utile un fitness tracker con monitoraggio del battito cardiaco e del sonno, utile per tenere sotto controllo ritmi circadiani e attività fisica durante protocolli di digiuno intermittente.

Fonti:

• AGI
• Repubblica