Ormone della crescita, quando viene prescritto e quali rischi può comportare

L’ormone della crescita, conosciuto anche come GH (Growth Hormone) o somatotropina, viene prodotto naturalmente dall’organismo e secreto dall’ipofisi soprattutto durante la notte. La sua produzione è maggiore durante l’infanzia, quando contribuisce alla crescita. In presenza di una carenza diagnosticata, prima della pubertà può essere indicato un trattamento mediante iniezioni.

Anche nell’adulto il GH partecipa a diversi processi, tra cui la produzione di energia e il metabolismo di proteine, carboidrati e lipidi. In determinate circostanze, come una carenza accertata o dopo un intervento chirurgico all’ipofisi, può essere preso in considerazione un trattamento.

L’impiego dell’ormone della crescita, però, non è privo di possibili effetti indesiderati e la sua assunzione per finalità diverse da quelle terapeutiche viene sconsigliata.

Quando viene utilizzato nei bambini

I trattamenti a base di GH sono destinati soprattutto ai bambini nei quali sia stato riscontrato un deficit dell’ormone della crescita.

La somatotropina può essere somministrata attraverso iniezioni quotidiane oppure settimanali. Il trattamento viene effettuato prima della pubertà, quando le ossa sono ancora nella fase di crescita.

La risposta non è identica per tutti. La fonte indica che durante il primo anno alcuni bambini possono crescere di circa dieci centimetri, precisando però che l’esito varia da caso a caso.

Negli adulti la somministrazione può essere valutata in presenza di una carenza documentata oppure in alcune situazioni successive a un intervento sull’ipofisi.

Quali effetti indesiderati possono comparire nei bambini

Nei bambini gli effetti collaterali vengono descritti come rari.

Tra quelli possibili figura il gonfiore degli arti, che può risolversi rapidamente. Ancora più raramente possono manifestarsi un aumento della pressione all’interno del cranio e dolori alle gambe.

La buona tollerabilità riscontrata nei bambini non significa quindi che il trattamento sia completamente privo di rischi. La somministrazione è legata alla presenza di una specifica indicazione medica.

Ormone della crescita negli adulti, quali rischi vengono indicati

Per gli adulti la fonte richiama una cautela maggiore e segnala in particolare il rapporto con le cellule tumorali.

Il GH stimola le cellule dell’organismo e, secondo quanto riportato, potrebbe stimolare anche cellule cancerose già presenti. In presenza di un tumore latente, il trattamento potrebbe quindi favorirne una crescita più rapida.

Per questo motivo, l’uso dell’ormone della crescita negli adulti viene indicato con particolare prudenza.

La somministrazione di GH per finalità cosiddette “di comfort”, come il tentativo di aumentare l’energia o migliorare le prestazioni sportive, è fortemente sconsigliata.

Sonno e produzione naturale di GH

L’ormone della crescita viene secreto dall’ipofisi durante il sonno. Per questo, dormire in maniera adeguata viene indicato tra le abitudini che possono favorirne la normale secrezione.

Andare a letto sufficientemente presto e dormire per un numero adeguato di ore può contribuire alla fisiologica produzione notturna di GH, in assenza di disturbi che interessino, per esempio, l’ipofisi.

Anche l’alimentazione viene chiamata in causa. Una dieta equilibrata, con un adeguato apporto di proteine e vitamina B6, è indicata tra le abitudini associate alla normale produzione dell’ormone.

Questi comportamenti non equivalgono, però, a una terapia per una carenza diagnosticata e non sostituiscono un trattamento quando questo viene ritenuto necessario.

Quando rivolgersi al medico

L’ormone della crescita è già presente naturalmente nell’organismo e la sua produzione varia anche in relazione all’età. Una sua eventuale somministrazione attraverso iniezioni risponde invece a condizioni specifiche.

Quando si sospetta una carenza di GH o si ritiene di avere bisogno di un trattamento, l’indicazione riportata è quella di rivolgersi prima al medico, evitando di ricorrere autonomamente all’ormone della crescita per aumentare energia o prestazioni.