Teresa Pitrola Pubblicato il
Sembrava l’inizio di una storia triste: un rapace adulto immobile a terra, incapace di alzarsi in volo. Invece la vicenda di una poiana spallerosse (Buteo lineatus) in Virginia è diventata una delle notizie più condivise online degli ultimi giorni. Il Southwest Virginia Wildlife Center ha raccontato sui social che l’esemplare adulto, catalogato con la sigla RSHA 26-2599, era stato trovato apparentemente bloccato nel vialetto di un residente, a circa un miglio dal centro di Roanoke.
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Gli esami che non evidenziano alcuna ferita
I soccorritori hanno pensato subito a un incidente. I veterinari hanno controllato rapidamente tutti i «soliti sospetti»: fratture, intossicazione da piombo, problemi agli occhi, traumi cranici, deperimento e lividi dovuti a una collisione o a uno scontro. Tutti i risultati erano nella norma.
La diagnosi: obesità
La risposta è arrivata dalla bilancia. Con un peso di oltre 910 grammi, secondo gli esperti l’uccello era semplicemente «troppo dannatamente grasso per volare». Un dato che, secondo quanto il centro ha riferito alla CNN, è nettamente superiore alla media della specie. Lo strato di adipe era tale che i veterinari non riuscivano nemmeno a palpare la carena, l’osso dello sterno a cui si attaccano i muscoli del volo.
L’indagine: falconeria o cibo umano?
Il caso ha incuriosito gli specialisti, perché è raro che gli animali selvatici sviluppino forme di obesità senza l’intervento umano. Il centro ha quindi avviato un’indagine interna, chiedendosi se si trattasse di un uccello da falconeria smarrito, di un animale nutrito intenzionalmente da qualcuno o di un esemplare tenuto illegalmente in cattività e poi fuggito.
Il “buffet” di galline
La verità era più semplice. I vicini hanno riferito ai responsabili del centro che le loro galline lasciate libere stavano sparendo con frequenza anomala. Il centro ha ricostruito che il rapace approfittava di un vero e proprio buffet di prede facili: mangiava a sazietà e poi sonnecchiava sui rami vicini finché non tornava l’appetito. Gli avicoli venivano liberati al mattino, il predatore ne consumava un altro, e così via. Dopo settimane di banchetti e inattività, l’eccesso di peso è diventato inevitabile.
Un rischio concreto
La storia fa sorridere, ma per l’animale la situazione era seria: senza la capacità di volare, la poiana era particolarmente esposta ai pericoli. Rimanendo a terra, un rapace non può sottrarsi all’attacco di predatori terricoli, all’impatto con le automobili o alle aggressioni da parte di animali domestici.
La dieta e l’appello ai cittadini
Ora la «regina del pollaio» è sotto stretta osservazione clinica. L’esemplare è stato sottoposto a un regime dietetico controllato e il centro ha colto l’occasione per invitare la popolazione a non alimentare indirettamente la fauna selvatica, raccomandando di tenere coperte le recinzioni dei pollai. Si tratta di una misura fondamentale: pollai non protetti, mangiatoie aperte e rifiuti urbani accessibili finiscono per alterare i comportamenti ecologici degli animali selvatici, compromettendone gravemente la salute.
Chi è la poiana spallerosse
La poiana spallerosse è un rapace ampiamente diffuso in Nord America. Si distingue per il richiamo acuto e penetrante — un caratteristico «kee-ah» ripetuto —, per le sfumature rossastre sulle spalle, il piumaggio alare a scacchi bianchi e neri e la coda a bande alternate. A differenza di altri falconiformi che prediligono la caccia in spazi aperti, colonizza di preferenza le aree boschive in prossimità di fiumi e zone umide.
È una specie rigorosamente monogama: le coppie tornano ogni stagione riproduttiva allo stesso nido, difendendo con determinazione il proprio quadrante territoriale. Possono persino collaborare con le cornacchie americane per scacciare minacce comuni come il gufo della Virginia. Mostra inoltre una notevole capacità di adattamento agli ambienti suburbani, arrivando a nidificare nei parchi residenziali e a cacciare vicino alle mangiatoie da giardino.
Letto su cosedellaltromondo.it — https://www.cosedellaltromondo.it/falco-troppo-grasso-per-volare-virginia-poiana-dieta/
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